InterContinental (Abu Dhabi)

Każdy turysta, który zawita do słonecznego raju Emiratów Arabskich nie będzie zawiedziony. Chociaż w Abu Dhabi znajduje się kilkadziesiąt meczetów, trudno poznać, że jest to arabska metropolia. Futurystyczne budowle i drapacze chmur wprawią w osłupienie wszystkich podróżników. Już samo położenie miasta wśród kanałów, mierzei i wysepek budzi powszechny zachwyt, nie wspominając o bajecznych plażach i kryształowo czystej wodzie otaczającej zewsząd wakacyjny kurort. Architekci krajobrazu pieczołowicie rozplanowali siatkę miasta i zaprojektowali obszary zielone, które nie tylko dają schronienie przed wysokimi upałami, ale także pokazują miasto w zupełnie innym obliczu, bardziej przyjaznym, estetycznym i uroczym. Zielone enklawy mocno kontrastują ze zdumiewającymi wieżowcami i są doskonałymi terenami spacerowym. Wielu turystom odpowiada takie połączenie luksusu, nowoczesnego miasta i wspaniałych plaż, dlatego dużo wcześniej rezerwują miejsca hotelowe, by wypocząć w tym niezwykłym miejscu.

Abu Dhabi jest stolicą Emiratów Arabskich położoną na wyspie u wybrzeży Zatoki Perskiej. Klimat w regionie jest wyjątkowo gorący ze średnimi temperaturami wahającymi się w okresie od czerwca do września w okolicach 36-39°C. Dla Europejczyków przyjemną porą jest zima, kiedy temperatura oscyluje w okolicy 23°C. Po Dubaju jest to drugie co do wielkości miasto Emiratów, charakteryzujące się dużą gęstością zaludnienia, co świadczy o stłoczonej zabudowie i niebotycznych sumach wydanych na rozbudowę infrastruktury miejskiej, niemniej najlepiej będą się tam czuli turyści uwielbiający wielkie aglomeracje. Ewolucja miasta ciągle trwa i nawet po rocznej nieobecności, miejska dżungla może zaskoczyć.

Jeszcze pół wieku temu znajdowała się tam niepozorna wioska, która w przeciągu zaledwie 50 lat urosła do rangi jednego z najpotężniejszych miast na Bliskim Wschodzie. Pierwotna osada została założona w 1761 r. przez nomadów, którzy dotarli w to miejsce w poszukiwaniu gazel i stąd wzięła się nazwa miasta: „Ojczyzna Gazeli” oraz „ojciec białej gazeli”. Osada szybko rozwijała się, nomadowie żyli z hodowli wielbłądami, połowu pereł i ochrony karawan przemierzających ich terytoria. Jedną z konfederacji szejków, jaka powstała pod koniec XVIII w., była Bani Jas popadająca w konflikty z lokalnymi plemionami. Napięcie wisiało przez wiele lat i zakończyło się dwoma wojnami w przed połową XIX w., które zagroziły handlowi morskiemu w Zatoce Perskiej. Abu Dhabi w tym czasie stało się ważnym ośrodkiem handlowym i politycznym, chociaż niewielkie miasto zamieszkiwało zaledwie kilkanaście tysięcy osób. Początek XX w. to upadek światowego rynku pereł i znaczny wzrost wydobycia ropy naftowej, co sprawiło, że niewielka miejscowość stała się wielkim potentatem w tej dziedzinie. Zaczęły powstawać nowe mieszkania dla pracowników koncernów naftowych, wybudowano sieć dróg, a liczba mieszkańców bardzo szybko wzrosła. Kiedy w 1971 r. z regionu wycofali się Brytyjczycy, Abu Dhabi stało się stolicą nowo powstałych Zjednoczonych Emiratów Arabskich.

Chociaż Abu Dhabi jest nowoczesną metropolią, na ulicach można spotkać się z arabską tradycją i światem Bliskiego Wschodu, objawiającym się głównie w obyczajach i religii. Wśród drapaczy chmur wyróżnia się kilkadziesiąt meczetów, a spacerując po cyfrowo numerowanych ulicach można natknąć się na jakiś skansen. Podłużna wyspa, na której wybudowano miasto, połączona jest ze stałym lądem kilkoma mostami, natomiast po centrum porusza się stosunkowo łatwo za sprawą szachownicy ulic padających do siebie pod kątem prostym. Najważniejszą arterią jest Airport Road biorąca początek na moście Al Maqtaa i kończąca się niedaleko publicznej plaży. Najwyższe na świecie drapacze chmur zbudowane ze stali i szkła są w Adu Dhabi elementem miejskiego krajobrazu, więc zwiedzając miasto co chwilę trzeba zadzierać głowę do góry, żeby podziwiać finezyjne konstrukcje. Stolica Emiratów ma w sobie coś z wielkich, amerykańskich miast, które charakteryzują się szerokimi bulwarami, zielonymi parkami oraz nowoczesnymi i futurystycznymi budynkami użyteczności publicznej.

Spośród współczesnej architektury wybija się Fort Al Hosan – najsłynniejszy zabytek w mieście, zwany także „białym pałacem” ze względu na kolor zewnętrznych ścian. Właśnie w tym miejscu pierwszą wieżę strażniczą w XVIII w. wznieśli nomadowie podążający za gazelą, która wskazała im źródło wody pitnej. Rozbudowany fort przez lata był rezydencją szejków i centrum administracyjnym regionu. Nieopodal znajduje się ważne miejsce w codziennym życiu miasta, jakim jest Centrum Kulturalne goszczące wystawy sztuki, międzynarodowe targi i różne sympozja. Ciekawym terenem spacerowym jest  północno-wschodni narożnik wyspy zwany Corniche, czyli trakt z wieloma ogrodami i zielonymi obszarami na całej długości, zdominowany przez największe centra handlowe. W pobliżu znajduje się Osada Dziedzictwa, czyli jedno z ciekawszych muzeów w Emiratach, przedstawiające między innymi życie dawnych nomadów w tradycyjnej, zrekonstruowanej wiosce. Wśród wielu meczetów w Adu Dhabi, uwagę turystów przyciąga Wielki Meczet będący jednocześnie najbardziej imponującą budowlą religijną, która zadziwia ogromem i przepychem. W świątyni może zmieścić się kilkadziesiąt tysięcy wiernych, z daleka widać wysokie minarety i bielące się w promieniach słonecznych kopuły, a całość zbudowana z białego marmuru, z wnętrzem przystrojona złotem, ametystem i agatem potrafi zawrócić w głowie niejednemu turyście. Świątynia udostępniona jest zwiedzającym, niemniej należy pamiętać o ścisłej etykiecie związanej ze zwiedzaniem meczetów.

Chociaż w Abu Dhabi nie ma wielu zabytków, warto poświęcić chwilę na odwiedziny w Kobiecym Centrum Rzemiosła Artystycznego, przedstawiającym historię misternego rękodzieła i wyroby tradycyjnego rzemiosła. Spacer pomiędzy jednym z najwyższych budynków na Bliskim Wschodzie, jakim jest Fort Grande i futurystycznymi National Bank of Abu Dhab, Hilton Hotel Tower czy Abu Dhabi Investment Authority Tower może zrobić piorunujące wrażenie. Orientalny nastrój da się jednak wyczuć na Starym Targu znajdującym się w pobliżu placu Al-Ittihad, gdzie przy okazji warto rozglądnąć się za ciekawymi pamiątkami.

Należy pamiętać, że stolica Emiratów jest także jednym z ważniejszych kurortów, który dysponuje niekończącą się ofertą noclegową z hotelami na najwyższym poziomie, osiągającym najwyższe noty w świecie turystyki. Ponadto miasto przyciąga turystów wieloma rozrywkami i życiem nocnym szczególnie w weekendy, kiedy na rozświetlonych bulwarach pojawia się najwięcej turystów poszukujących wykwintnych restauracji, pubów, klubów nocnych i najdroższych dyskotek. Rozrywkę na wysokim poziomie można także znaleźć w niemalże każdym hotelu dysponującym także szeroką ofertą rekreacyjną, SPA i sportową. Abu Dhabi oferuje turystom również rajski wypoczynek na przepięknych, piaszczystych plażach. Na północy wyspy znajduje się długi, szeroki i rewelacyjnie zagospodarowany pas wybrzeża z okolicznymi kawiarniami, terenami zielonymi, turkusową wodą i widokiem na panoramę miasta wieżowców. Centralną wyspę otacza mnóstwo mniejszych wysepek i bajecznych, sztucznych tworów, na których ciągle powstają coraz to nowe plaże i baza sportowo-wypoczynkowa na najwyższym poziomie.

Dubaj – miasto rozłożone jest nad Zatoką Dubaj, która wcina się w ląd na długość kilkunastu kilometrów i dzieli je na dwie części: Deiry na północy i Bur Dubai na południu. Chociaż w dzielnicach tych dominują drapacze chmur, można tam również trafić na tradycyjną architekturę z barwnymi targowiskami. Dubaj przecina także łącząca najbardziej odległe dzielnice główna arteria Sheikh Zayed, przy której skupiło się najwięcej centrów handlowych. Nie da się ukryć, że główną wizytówką Dubaju są szklane wieżowce z najwyższym na świecie budynkiem Burdż Chalifa osiągającym wysokość 828 metrów ze 163 piętrami użytkowymi. Widok z najwyższych tarasów kolosa jest również jedyny w swoim rodzaju. Panoramę miasta wypełniają dodatkowo Emirates Towers, World Trade Centre, centrum handlowe Mall of The Emirates i dziesiątki innych, chociaż wszystkich budowli, których liczba wzrasta w ekspresowym tempie nie sposób wymienić. W ich cieniu znajduje się także mnóstwo ciekawych atrakcji urozmaicających wypoczynek. Warto przykładowo wybrać się w pobliże akwenu Dubai Creek, gdzie ciągle można zobaczyć przypływające z Iranu i Indii statki handlowe cumujące w zabytkowym Dhow Wharfage ozdobionym rybackimi domami. W tym miejscu można skorzystać z tradycyjnych łodzi „abra”, by z poziomu zatoki spojrzeć na wystrzeliwujące w niebo jak statki kosmiczne, najwyższe budynki świata. W tej części miasta znajduje się także otoczony tawernami rezerwat z ogromną ilością migrujących ptaków Ras Al Khor Wildlife Sanctuary, gdzie przy szklance chłodnego napoju można spędzić orzeźwiające chwile. Dzielnicę Bur Dubaj najlepiej zwiedzać na pieszo, by uniknąć wszechobecnych korków, chociaż wysokie temperatury panujące w okresie letnim nie do końca sprzyjają wędrówkom. Większość turystów zagląda najpierw do sąsiedniej dzielnicy Bastakijja z kawiarniami, targowiskiem Suk Al Bastakijja i galeriami sztuki reprezentującymi tradycyjną architekturę. Spacerowy trakt nie powinien omijać masywnego fortu Al Fahidi pochodzącego z końca XVIII w., w którym obecnie znajduje się Muzeum Dubaju z ekspozycjami poświęconymi tradycyjnemu życiu mieszkańców miasta. Nie zaszkodzi przespacerować się w okolicę siedziby rządu Diwan, by dotrzeć do Wielkiego Meczetu, który co prawda nie jest udostępniony niemuzułmańskim turystom, ale z zewnątrz prezentuje się imponująco, głównie dzięki wysokiemu minaretowi i kilkudziesięciu finezyjnym kopułom. Ciekawe pamiątki można znaleźć u sprzedawców wystawiających swoje towary na zabytkowym Targu Tekstyliów z wieloma alejkami i barwnymi straganami. Jeżeli ktoś chce zobaczyć tradycyjną zabudowę miasta i dowiedzieć się w jaki sposób Dubaj z niewielkiej wioski przekształcił się w ogromną metropolię, powinien zajrzeć do domu szejka Dżumy Al Maktuma z ekspozycją prezentującą historię miasta. Warto także zaglądnąć do niezwykłego domu szejka Sa’ida Ibn Maktuma prezentującego bogatą kolekcję pamiątek związanych z Dubajem. O nieco odleglejszych czasach związanych z pierwszymi osadnikami i poławiaczami pereł opowiadają w edukacyjny sposób Osady: Dziedzictwa i Morska. Niezwykle atrakcyjny może okazać się spacer po dzielnicy Dejra, zabierający turystów w świat wąskich uliczek pełnych ludzi z różnych zakątków świata i wielokulturowej atmosfery. Wśród ruchliwych alejek całkiem przypadkowo można trafić na barwne targowiska zwane „sukami”, niemniej warto zapytać o drogę do słynnego Targu Złota z niezliczoną ilością sklepików oferujących najróżniejsze wyroby z tego szlachetnego metalu, srebra i platyny. Wizyta w Dubaju nie powinna ominąć miejsca, które na świecie odbiło się szerokim echem, albowiem wybrzeża ze sztucznymi wyspami w kształcie palm i mapy świata oraz goszczącego najczęściej na widokówkach hotelu w kształcie żagla. Burdż Al Arab uchodzi za hotel najwyższej klasy na świecie i zgodnie z wizją jego twórców i turystyczną wyobraźnią ma wyprowadzać tryumfalny Dubaj na otwarte wody Zatoki Perskiej. Warto przespacerować się w pobliże niezwykłej budowli, by oprócz zapierających dech w piersiach widoków podziwiać luksusowe jachty cumujące przy marinie. Piękna i przepychu niezwykłych wysp Palm Dżumejra i Palm Jebel Ali obsadzonych apartamentami i hotelami nie sposób opisać, tym bardziej że ilość atrakcji serwowanych turystom przez ten obszar może zawrócić w głowie. Podobnie jest z archipelagiem wysepek The World Islands w kształcie kontynentu, których sztuczne stworzenie było nie lada wyzwaniem logistycznym. Baśniowe wybrzeże oferuje między innymi centra rozrywkowo-turystyczne mogące pomieścić tysiące gości, wspaniały park Aquaventure, Zatokę Delfinów oraz Zaginione Komnaty – hotel nawiązujący do zaginionej Atlantydy, zabierający swoich gości w świat podwodnych tuneli i korytarzy. W przyszłości ma tu powstać największy na świecie park rozrywki Dubailand. Z racji tego, że miasto ciągle się rozbudowuje, również nieustannie wydłuża się wybrzeże pełne hoteli o najwyższych standardach, wznoszonych w pobliżu najlepszych centrów handlowych i ekskluzywnych dzielnic z rozrywkami nocnymi. Właśnie w sąsiedztwie palmowych wysp i ogromnych rezydencji można zająć kawałek złocistej plaży, by do woli korzystać z promieni słonecznych i turkusowej wody. Wzdłuż promenady Jumeirah Beach wyznaczone jest turystyczne centrum marzeń, na którego podbój wyruszają turyści z całego świata. „Miastem w mieście” jest także dzielnica Marina Dubaj, po której można spacerować godzinami, robić tam zakupy i zasiadać w najlepszych tawernach na wybrzeżu. Dzielnic rozrywkowo-mieszkaniowo-biznesowych i wielu innych atrakcji związanych z turystyką jest tak dużo, że bez wypchanego portfela do Dubaju nie ma po co się wybierać.

Kiedy najlepiej wybrać się do Abu Dhabi?
Gorący klimat Emiratów Arabskich sprawia, że do Abu Dhabi najlepiej jest wyjechać zimą (między listopadem a marcem), chociaż sezon turystyczny trwa tam przez cały rok. W zimie przyjemna temperatura (25-30°C) nie daje się tak we znaki i jest możliwa do wytrzymania. Najwięcej turystów wybiera się do Emiratów szczególnie w okresie świąt Bożego Narodzenia oraz Nowego Roku. Emiraty położone są w strefie klimatu zwrotnikowego kontynentalnego i skrajnie suchego, co sprawia, że w lecie średnie temperatury sięgają blisko 40°C. Średnie temperatury w ciągu roku nie spadają poniżej 24°, więc lepiej wybrać miesiące, kiedy w Polsce robi się chłodno, a w Emiratach temperatura wody nie spada poniżej 21°C.

Jaka waluta obowiązuje w Emiratach Arabskich i jakie są orientacyjne ceny?
Walutą Emiratów Arabskich jest dirham ZEM (AED), 1 Dh = 100 filsów. Chociaż Emiraty nie są tanim państwem, za wiele produktów, w tym przeważnie pamiątki i paliwo, płaci się mniej niż w krajach europejskich. Ceny w hotelach utrzymują się na wysokim poziomie, gdyż jakość usług świadczonych przez infrastrukturę hotelową jest również na najwyższym poziomie.

Gdzie i jakie pamiątki kupić w Abu Dhabi?
Targowiska w Emiratach mają niepowtarzalny urok, więc tam najlepiej rozglądnąć się za ciekawymi pamiątkami, chociaż w głównych, dużych miastach są także dziesiątki sklepów z rozmaitymi gadżetami. Tańsze niż w krajach europejskich jest przykładowo złoto, dlatego wiele sklepów po dobrych cenach oferuje najróżniejsze bransolety, pierścionki, naszyjniki często ozdobione kamieniami szlachetnymi. Na bazarach można kupić orientalną odzież oraz naturalne kosmetyki pochodzące z krajów arabskich. Dużym uznaniem cieszą się wyroby ceramiczne, malowane ręcznie w rozmaite wzory oraz przedmioty wyprodukowane w warsztatach rękodzielniczych. Ciekawą pamiątką może być ozdobna fajka wodna lub biały płaszcz „Kandura”.Wiele ciekawych i stosunkowo tanich pamiątek można kupić na organizowanych sezonowo „shopping festiwalach”.

Jaki czas obowiązuje w Emiratach Arabskich?
W okresie zimowym do czasu polskiego dodajemy 3 godziny, w okresie letnim 2.

Jak poruszać się po Abu Dhabi?
Odległości między miastami w Emiratach nie są duże, dlatego nie ma rozwiniętej sieci kolejowej. Najlepiej jest przemieszczać się autobusami i minibusami, które bardzo szybko i dzięki dobrze rozwiniętej sieci autostrad, dowożą podróżujących na miejsce. Na najpopularniejszych trasach kursują również wieloosobowe taksówki, niemniej trzeba zapłacić za podróż dużo więcej niż tradycyjną komunikacją.

Sieć dróg między najważniejszymi miastami jest bardzo dobrze rozwinięta, chociaż w największych aglomeracjach przemieszczanie się utrudniają korki. Znaki informują kierowców w języku arabskim i angielskim. Duży wybór wypożyczalni samochodów oferują największe kurorty, lotniska, a także same hotele. Przy wypożyczeniu auta należy legitymować się międzynarodowym prawem jazdy, paszportem i posiadać kartę kredytową.

Jakie plaże są w Abu Dhabi?
W samym Abu Dhabi, na północy wyspy, znajduje się wspaniała, długa, bardzo dobrze zagospodarowana, piaszczysta plaża z udogodnieniami sprzyjającymi wypoczynkowi w postaci zamontowanych na plaży parasoli słonecznych oraz wydzielonych obszarów z zielenią chroniącą plażowiczów przed promieniami słonecznymi. Przyjemna plaża z białym piaskiem, ocieniona palmami, znajduje się także nieco dalej, w północno-zachodniej części wybrzeża. Wielu turystów wybiera przyjemne, drobnopiaszczyste plaże na położonej na północy wydzielonej wyspie Lulu, a także na okolicznych wysepkach rozrzuconych wokół największej wyspy z Abu Dhabi.

Przy hotelach wyższej kategorii lub w wybranych kurortach plaża jest usypywana sztucznie lub znacznie różni się od typowych plaż miejskich, dlatego wybierając kurort i hotel warto upewnić się do jakiej plaży będziemy mieć dostęp.

Jakie są ograniczenia celne w Emiratach Arabskich?
Restrykcje celne nie odbiegają od powszechnie przyjętych standardów, a bez opłat celnych można wwieźć i wywieźć, 200 szt. papierosów, 40 cygar lub 2 kg tytoniu, 2 l alkoholu wysokoprocentowego i 2 l wina. Warto pamiętać, że takie produkty mogą przewozić nie muzułmanie powyżej 18 roku życia.

Jakie dokumenty potrzebne są w razie konieczności skorzystania ze służby zdrowia w Emiratach Arabskich?
Służba zdrowia charakteryzuje się wysokim standardem i opiera na lecznictwie prywatnym, dlatego należy pamiętać, że ubezpieczenie i usługi medyczne są w Emiratach Arabskich kosztowne, a opłaty za wszystkie zastosowane leki i usługi naliczane są oddzielnie. Koniecznie trzeba wykupić w Polsce stosowne, międzynarodowe ubezpieczenie podróżne i zdrowotne lub wykupić takie ubezpieczenie w Emiratach, spełniające określone warunki. Powinno ono obejmować wszystkie formy aktywności, zgodnie z celem pobytu w Emiratach, aby w przypadku choroby odzyskać koszty poniesione za leczenie. Warto sprawdzić czy ubezpieczenia takie wykupuje się automatycznie, przy zakupie wycieczki. Dodatkowo można zaopatrzyć się w polską polisę ubezpieczeniową i należy pamiętać o zbieraniu rachunków za wizytę, by po powrocie do kraju ubiegać się o zwrot kosztów.

Ze względu na inną florę bakteryjną należy starannie wybierać restauracje lub jadać w hotelach, przestrzegać podstawowych zasad higieny oraz zwracać uwagę na warunki w jakich przygotowuje się i przechowuje jedzenie. Turyści powinni pić wyłącznie wodę butelkowaną, gdyż woda z kranu nie zawsze jest zdatna do picia. Koniecznie trzeba pić dużą ilość wody, gdyż niska wilgotność powietrza może szybko odwodnić organizm.

Szczepienia ochronne nie są wymagane, niemniej w niektórych krajach istnieją zagrożenia sanitarno-epidemiologicznych, dlatego przed wyjazdem warto sprawdzić czy szczepienia nie są zalecane sezonowo i profilaktycznie zaszczepić się przed wskazanymi chorobami. Poszczególne zalecenia sanitarne pozwalające uniknąć zachorowania na różne choroby dostępne są na stronie internetowej Państwowej Inspekcji Sanitarnej.

Między Polską a Emiratami Arabskimi nie obowiązuje ruch wizowy. Obywatele polscy udający się na terytorium Zjednoczonych Emiratów Arabskich w  celach turystycznych, kulturalnych, naukowych i rodzinnych na okres maksymalnie obejmujący 90 dni w okresie 180 dni nie potrzebują wizy. Ruch bezwizowy dotyczy posiadaczy paszportu, paszportu dyplomatycznego, paszportu służbowego ważnego co najmniej 6 miesięcy od daty wyjazdu. Osoby z paszportem tymczasowym nie wjadą na terytorium ZEA. Nie ma przeszkód w przy wjeździe osób z paszportami zawierającymi wizy wjazdowe z Izraela lub inne ślady pobytu w tym kraju.

Na terenie państwa obowiązek meldunkowy dotyczy wszystkich przyjezdnych, a  stosowny formularz można wypełnić w hotelach, pensjonatach itp.

Przed planowaniem podróży zaleca się zapoznanie z ostrzeżeniami dla podróżujących, zawierającymi najnowsze informacje istotne dla bezpieczeństwa, a także przekraczania granic z krajami sąsiadującymi.

Szczegółowe i aktualne informacje można znaleźć na stronie MSZ: www.msz.gov.pl lub na stronie ambasady polskiej w Abu Dhabi: www.abuzabi.polemb.net

Ambasada Rzeczypospolitej Polskiej w Zjednoczonych Emiratach Arabskich

Zjednoczone Emiraty Arabskie, Abu Dhabi, PO BOX 2334
Tel.: +971 2 446 5200 Tel.: Konsul: +971 50 662 6151 Faks: +971 2 446 2967
abudhabi.amb.sekretariat@msz.gov.pl
www.abuzabi.polemb.net